Auteur: Amin Maalouf

Prix des Maisons de la presse 1988 (France). Après avoir retracé le "parcours historique et mythique d'un fascinant géographe" qui côtoya Charles Quint et François 1er (dans Léon l'Africain), le romancier fait maintenant se rencontrer Omar Khayyam, un merveilleux poète persan du 11e siècle avec un vizir sage et modeste et avec un fanatique, fondateur de l'ordre des Assassins. Le prétexte de ce roman qui, dans un long appendice politico-policier, enjambe les siècles est simple: retrouver le Manuscrit de Samarcande du poète et mathématicien Khayyam.