ستوك.. فيل هندي أهدته ملكة بريطانيا فيكتوريا لسلطان المغرب

"ستوك" هو اسم الفيل الهندي الذي كان يملكه السلطان الحسن الأول في تسعينيات القرن التاسع عشر. وكان هدية ثمينة من ملكة بريطانيا فيكتوريا إلى السلطان المغربي كعربون للصداقة والمودة بين المملكتين.

كان الفيل ضمن الغنائم التي تم إحضارها إلى الهند بعد غزو بورما، (ميانمار الحالية) وتم تقديم ستوك للسلطان المغربي عام 1891، وكان ينتمي إلى سلالة شهيرة تسمى الفيل الأبيض، رغم أنه لم يكن أبيض اللون و"كان يحمل بقع قليلة من اللون البني الفاتح، على الجذع والرأس والأذنين، بحسب ما كُتب على بطاقة بريدية تحتوي على الهدية الغريبة.

قبل إرساله إلى البلاط المغربي، كان ستوك وغيره من الأفيال البورمية من الممتلكات الثمينة للملك ثيباو، آخر ملوك سلالة كونباونج في بورما وآخر ملك بورمي في تاريخ البلاد.

ويصف مراسل إنجليزي وصول ستوك المهيب إلى طنجة في مقال نشر في 8 غشت 1891، موضحا أنه تم إرساله إلى المغرب عبر جبل طارق قبل أن يرسو في ميناء طنجة، وكان وصول هذا الوحش الغريب الذي لم يسبق للمغاربة أن رأوا مثيلا له، بمثابة مشهد مبهر لسكان المدينة.

ووصف لحظات استقبال الفيل من قبل المغاربة قائلا "خذو حذركم الله أكبر الله أكبر سمعت الصرخات من كل جانب... عندما هبط الفيل ستوك، هدية صاحبة الجلالة البريطانية للسلطان، في طنجة".

دخل الحيوان المدينة عبر الشاطئ وقام بإرشاده حراس الأفيال الهنود إلى السوق الخارجي ثم القصبة. وبمجرد اقترابه من سوق المدينة، "أظهر الفيل بوضوح كراهيته لمصانع العطور..، من خلال الالتفاف بالكامل والعودة مرة أخرى".

كانت هذه الحركة المفاجئة من وحش عملاق كافية لزرع بذور الرعب والذعر بين الجمهور الذي جاء لرؤية هذا الحيوان الغريب، وكتب المراسل "هرب السكان في كل اتجاه".

وتم توفير مأوى مؤقت لستوك وسائقه واثنين من مرافقيه من جنوب آسيا في القصبة. وهناك، تم إطعامه وإخراجه لممارسة الرياضة مرتين في اليوم. حتى أنه زاره ذات مرة وزير الخارجية آنذاك الحاج محمد الطوريس، الذي اندهش من شهية هذا المخلوق الضخم.

في نفس المقال، وُصِف ستوك بأنه "وحش رائع، شاب، و"ألبينو" حقيقي، وعلاماته جيدة جدًا". وكتب الصحفي الذي أتيحت له فرصة زيارة ستوك في مأواه المؤقت، أن الفيل "يبلغ ارتفاعه حوالي 7 أقدام، ويزن حوالي أربعة أطنان؛ أنيابه مثبتة على النحاس". وتم تزيين ستوك بـ "هودج وسيم" وهي عربة موضوعة على ظهره.

الهودج المفقود

وبعد ذلك تم نقل ستوك إلى فاس لتقديمه إلى السلطان. وفي العاصمة تجمعت الحشود لرؤية الوحش. خلال الموكب في المدينة، "لقي العديد من النساء والأطفال مصرعهم نتيجة التدافع، ليس بسبب الوحش المطيع، ولكن على يد الغوغاء المجنونين الذين سارعوا لرؤية الحيوان في الشوارع الضيقة المؤدية إلى مولاي إدريس"، بحسب ما جاء في كتاب "المغرب كما هو، مع وصف لمهمة السير تشارلز إيوان سميث الأخيرة إلى فاس".

ومنذ وصوله إلى فاس، أصبح ستوك زائرا أسبوعيا لشوارع المدينة، وفي كل يوم جمعة، كان الفيل يتبع السلطان إلى المسجد الكبير كجزء من موكبه. مع هودجه "المرصع بالمسامير الذهبية والأوشحة المتعددة الألوان".

ومع ذلك، تم قطع هذا التقليد بعد أن ضاع هودج ستوك إلى الأبد. ووفقًا لنفس الرواية، فقد توسل ثلاثة من زعماء زمور إلى السلطان لكي يصطحبوا ستوك إلى قبائلهم، في محاولة لتخفيف التمرد وجمع الضرائب للسلطان.

ورفض السلطان رغبتهم الأولى ووافق على أن يأخذوا معهم هودج الفيل الرائع كدليل على قولهم الحقيقة عن الوحش الكبير. وهكذا، عُهد إليهم بالهودج، ليتم "تركيبه في خيام مساجد الزمور" وتبجيله "لخصائصه العلاجية"، وخلص المصدر ذاته إلى أن الهودج "الذي كان الفيل يترنح تحته لم يعد إلى بلاط فاس".

ومع ذلك، ظل ستوك هو الحيوان الأليف المفضل للسلطان، حيث ظهر خلال الاحتفالات والاحتفالات الدينية. وفي أحد أيام عيد الأضحى، شارك ستوك في الاحتفالات، حيث كان يستعرض جنبًا إلى جنب مع خيول إسطبل السلطان الخاص. كانت جبهته مطلية باللونين الأخضر والأرجواني، وسار بجوار جناحه الشخصي، ومرافقيه الهنديين، وخدمه العشرة الذين يرتدون سترات خضراء.

وعاش ستوك حياة مدللة للغاية في بلاط السلطان، الذي سبق له أن أعرب عن رغبته في امتلاك فيل قبل سنوات من وصول ستوك، خلال لقاء مع الوزير البريطاني في المغرب السير ويليام كيربي جرين.

جاء ذلك بعد أن قدم الوزير البريطاني لعبة على شكل فيل أحضرها لأحد أبناء السلطان، حيث سئل عما إذا كان هذا الحيوان موجودًا بالفعل.

وعندما أكد الوزير البريطاني وجود الأفيال، قال السلطان إنه يرغب في امتلاك واحد، وهو الطلب الذي تم تحقيقه من قبل الملكة البريطانية فيكتوريا.