Préparatifs CAN 2008 : Une rencontre France-Maroc au goût lorrain

Le France-Maroc de vendredi au Stade de France est attendu avec une ferveur particulière du côté de Nancy. L'AS Nancy-Lorraine est en effet, de tous les clubs de Ligue 1, le plus gros pourvoyeur d'internationaux marocains convoqués par le sélectionneur national Henri Michel pour les matches amicaux face aux Bleus puis au Sénégal, la semaine prochaine à Créteil. Le défenseur Michaël Chrétien ainsi que le milieu de terrain Youssouf Hadji et l'attaquant Monsef Zerka sont sur la liste des 30 joueurs retenus pour ces deux rencontres préparatives à la CAN 2008.

La première, face à la France, retient toute l'attention de Monsef Zerka. «C'est un match particulier car c'est face à la grosse équipe de France. Ça permet de se jauger par rapport à des très grands joueurs qui jouent partout en Europe. On pourra voir où on se situe. On jouera comme un match de qualification», assure-t-il.

Les trois compères, qui possèdent tous la double nationalité et avaient été appelés ou pressentis pour évoluer avec les Espoirs tricolores, ont finalement fait le pari de s'engager définitivement sous le maillot A du Maroc pour faire honneur à leurs racines.

«Il a fallu faire un choix, mais mon frère avait déjà tracé le chemin et a fait de super belles choses pour le Maroc. Et puis, avec l'équipe de France, je n'aurais jamais eu la certitude de jouer en A», explique Youssouf Hadji. Ce rendez-vous est l'occasion pour leur famille de venir les voir jouer dans le plus prestigieux stade de l'Hexagone face aux champions du monde 1998, qu'une grande partie du pays avait encouragés jusqu'en finale. «Je suis autant français que marocain.

Mais quand la France joue, je suis pour la France. Mais toute la famille du côté de mon père est 100% marocaine et c'est un grand honneur de défendre ses couleurs», confie Michaël Chrétien. Les Marocains de l'AS Nancy-Lorraine ont tenté d'obtenir plusieurs dizaines d'invitations pour leurs proches et leurs familles afin d'assister à la rencontre de vendredi.

«Est-ce qu'on chantera la Marseillaise ? J'ai entendu que Youssouf voulait le faire. Mais s'il le fait, il va se faire détruire. Faut faire abstraction, pas le choix», rigole l'attaquant Monsef Zerka, qui entonnera donc l'hymne marocain. Les Marocains de Nancy espèrent que la rencontre se déroulera dans un bon esprit, contrairement au match France-Algérie qui avait été interrompu avant son terme au Stade de France en 2003 après un envahissement de la pelouse. «C'est une fête avant tout. Les gens viennent voir un spectacle et un bon match. Ce serait dommage de tout gâcher. Et à la fin, tout le monde ira boire un petit coup entre potes», conclut Youssouf Hadji.

Source: Reuters