Banques étrangères. Offensive sur le Maroc

Les banques marocaines devront bientôt faire face à des concurrents internationaux de renom sur leur pro­pre marché. Plusieurs géants finan­ciers internationaux ne veulent plus se limiter à des prises de participation dans des institutions locales. Ils songent sérieusement à installer des repré­sentations permanentes. Certains ont même passé le cap : après avoir décro­ché l'agrément de Bank Al-Maghrib, ils opèrent les derniers réglages avant l'ouverture officielle de leurs filiales marocaines.

C'est le cas de la banque valencienne Caja De Ahorros del Mediterraneo (CAM) qui a obtenu, le mois dernier, l'aval de Bank Al-Maghrib pour ouvrir ses offices à Casablanca. Ses ambitions sur le marché marocain dépassent de loin les 5% qu'elle détient dans le ca­pital de BMCE Bank. «Le Maroc est un point d'appui important dans la ré­gion. C'est un marché important dans notre stratégie de développement à l'étranger», a indiqué à l'EFE Roberto Lopez Abad, directeur général de la banque espagnole. Il compte dans un premier temps sur les entreprises espagnoles implantécs au Maroc pour lancer son business à Casablanca . La stratégie développement de CAM sur le marché vise aussi le marché des Marocains résidents en Espagne . C'est un sérieux prétendant qui menace les positions des banques nationales sur ce créneau . « Nous souhaitons aussi contribuer au développement du taux de bancarisation sur le marché marocain», indique Lopez Abad. L'implantation de CAM à Casablanca n'annu­lera pas pour autant sa collaboration avec BMCE Bank. Les deux groupes viennent de signer un accord pour faciliter l'octroi de prêts immobiliers aux MRE d'Espagne. La banque espagnole mise aussi sur la filiale subsaharienne de sa partenaire marocaine, Bank of Africa, pour étendre ses activités dans les 11 pays de la sous-région. C'est un coup stratégique de maître que vien­nent de réaliser Othmane Benjelloun et ses équipes. En signant ce parte­nariat, ils évitent une course frontale avec un concurrent international de taille et gagnent par la même occa­sion un partenaire solide pour mener leur processus de développement au Maroc et à l'étranger.

Les deux partenaires n'ont pas trop attendu pour mettre leur partenariat en application. Ils sont déjà engagés sur un projet d'ouverture d'agences ban­caires mobiles au Maroc. De même que la présentation en Espagne d'un livre édité en commun sur les oppor­tunités du marché marocain pour les investisseurs ibériques est prévue avant fin mars prochain.

Outre CAM,un autre géant bancaire espagnol aura décroché l'accord ver­bal de Bank Al-Maghrib pour ouvrir une représentation à Casablanca. Il s'agit de La Caixa, première institu­tion financière en Catalogne. Après la Hongrie, la Pologne et la Roumanie, la banque barcelonaise se dirige vers le Sud. A Casablanca, la présence de La Caixa sera limitée à un bureau de représentation, en attendant de pros­pecter le marché. C'est ce qu'a décla­ré Juan Maria Nin, directeur général de la banque. Mais une institution pareille ne devrait pas tarder à passer à l'action. Ses immenses moyens lui permettront de se positionner rapide­ment dans le paysage bancaire maro­cain. Il suffit de dire que La Caixa a ouvert l'année dernière 294 agences et 500 guichets automatiques, unique­ment en Espagne. C'est l'équivalent du total des ouvertures d'agences des banques marocaines regroupées. Côté indicateurs financiers, ils sont encore plus surprenants. Les actifs de la ban­que ressortent à 245 milliards d'euros et ses positions liquides dépassent 25 milliards.

Ces deux institutions ouvriront la voie à d'autres géants financiers ibé­riques qui se positionneront sur le marché marocain. Cela pourrait être le cas de Groupo Santander, une des plus importantes institutions bancai­res en Europe. D'autant plus que ses ambitions d'augmentation de ses parts dans le capital d'Attijariwafa bank se sont heurtées à la réticence du groupe ONA, actionnaire de référence de la banque. Le groupe d'origine basque ne laissera pas deux de ses concurrents les plus féroces menacer ses intérêts sur le marché marocain

L'intérêt des banques européennes pour le Maroc ne se limite pas à l'Espagne. Le géant helvétique Crédit Suisse a classé le Maroc parmi les nouveaux pays émergents. C'est catégorisation est le premier pas pour l'implantation de la banque dans les nouveaux marchés. D'ailleurs, le Crédit Suisse ne cache pas ses ambitions d'implanter une filiale au Maroc, mais aucun timing n'est encore envisageable. Reste que la banque suisse n'est pas une menace pour les opérateurs de la banque de détail. Tout simplement parce qu'elle n'intervient pas sur ce segment. En revanche, elle aura rapidement une place à prendre sur les activités de marché, où elle est beaucoup plus expérimentée que les banques locales.